O potiguar Italo Ferreira será o representante do Brasil na edição deste ano do Prêmio Laureus, o Oscar do esporte. O surfista campeão olímpico foi indicado na categoria Melhor Atleta de Ação de 2021 e vai concorrer à honraria com cinco outros competidores que se destacaram na Olimpíada de Tóquio. Nas demais categorias, as indicações foram dominadas por futebol, tênis, atletismo e natação. A escolha é feita pela imprensa especializada do mundo todo.
Trata-se da segunda indicação de Italo no prestigiado prêmio. Em 2020, ele concorreu na mesma categoria, sem sucesso. Na ocasião, a vencedora foi a americana Chloe Kim, do snowboard.
Primeiro campeão olímpico da história do surfe, Italo terá como principal rival na disputa a americana Carissa Moore, que também faturou o ouro no surfe nos Jogos Olímpicos. Depois do topo do pódio na Olimpíada, ela conquistou seu quinto título no Circuito Mundial.
Os indicados de cada categoria foram escolhidos por votação da Laureus World Sports Academy, a elite do júri esportivo mundial, formado por 71 das maiores lendas do esporte da história. A cerimônia de premiação está marcada para abril, ainda sem dia definido.
Confira os concorrentes
Atleta masculino do ano
Tom Brady (EUA) Futebol americano – maior quarterback da NFL, Brady atingiu o recorde de sete títulos do Super Bowl
Novak Djokovic (Sérvia) Tênis – Djokovic conquistou três Grand Slams em 2021, alcançando 20 títulos do torneio em sua carreira
Caeleb Dressel (EUA) Natação – o nadador americano ganhou cinco medalhas de ouro olímpicas em Tóquio
Eliud Kipchoge (Quênia) Atletismo – Kipchoge alcançou a marca de terceira pessoa na história a vencer maratonas olímpicas consecutivas
Robert Lewandowski (Polônia) Futebol – em uma temporada pelo Bayern, Lewandowski superou o recorde de 40 gols de Gerd Muller
Max Verstappen (Holanda) Automobilismo – em 2021, o piloto holandês ganhou seu primeiro Campeonato Mundial de Fórmula 1
Atleta feminina do ano
Ashleigh Barty (Austrália) Tênis – número 1 do mundo, a tenista australiana venceu Wimbledon, seu segundo Grand Slam da carreira
Allyson Felix (EUA) Atletismo – Allyson superou Carl Lewis como atleta olímpica mais premiada dos EUA
Katie Ledecky (EUA) Natação – a nadadora americana ganhou o ouro nos 800 e 1.500 metros livres, em Tóquio, além de duas medalhas de prata
Emma McKeon (Austrália) Natação – Emma ganhou quatro ouros e três bronzes em Tóquio, a maior marca individual
Alexia Putellas (Espanha) Futebol – capitã do Barcelona, Alexia ganhou a Bola de Ouro e o prêmio de Jogadora do Ano da UEFA
Elaine Thompson-Herah (Jamaica) Atletismo – a atleta conquistou o ouro olímpico nos 100, 200 e revezamento 4 x 100 metros